Vladimir de Semir: “Esto no ha hecho nada más que comenzar. Auguro un futuro muy brillante para la comunicación y el periodismo científicos”

Un momento de la presentación del libro / Alejandro Fernández

Acabo de leer Decir la ciencia. Divulgación y periodismo científico de Galileo a Twitter, escrito por Vladimir de Semir y publicado por la Universitat de Barcelona. Una lectura que tenía pendiente y que recomiendo a todos: científicos, periodistas, comunicadores científicos, profesores y, en general, a todos los interesados por la comunicación de la ciencia. Con motivo de la publicación del libro, en Prensa UNE le hicimos una entrevista al autor que ahora reproduzco en este blog.

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Este libro es un incisivo ensayo sobre el papel del periodismo en la difusión del saber y el progreso de las ciencias. Con la experiencia y la autoridad que le confieren sus casi cuarenta años de ejercicio profesional, Vladimir de Semir ofrece una lúcida reflexión sobre el periodismo científico y el influjo que ejerce en la sociedad.


P. ¿Qué información científica reclama hoy la sociedad?

R. Una información que no sea meramente anecdótica. La ciencia y tecnología son vectores determinantes de nuestras vidas en todos los sentidos y la información periodística ha de ser útil y contextualizada en todos los aspectos, desde el económico al social, sin olvidar el cultural.


P. ¿Ha evolucionado de algún modo el interés de la sociedad por la información científica en los últimos años?

R. Las encuestas de percepción social de las ciencias nos demuestran que el interés crece, aunque de forma moderada. Sigue prevaliendo un sentimiento popular de que la ciencia es difícil y complicada. La última encuesta de la FECYT (Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología) nos enseña además que hay un notable desequilibrio de interés entre mujer y hombre a favor del sexo masculino.


P. ¿Ha influido de alguna manera el desarrollo del periodismo digital en el interés de la sociedad por la información científica?

R. La eclosión del periodismo digital también ha favorecido la presencia de la información científica de una forma muy importante. Mientras se cerraban secciones de ciencia en las ediciones impresas de los diarios han surgido y se han desarrollado ampliamente excelentes apartados de ciencia, técnica, medicina y medioambiente en los medios digitales.


P. ¿Qué interés mantienen los medios de comunicación españoles por la información científica? ¿Percibe usted una evolución?

R. Ahora gracias a la tecnología digital se pueden cuantificar los lectores y todos los datos nos indican que los temas científicos generan un importante tráfico de lectores. Por otro lado, al poder ser el soporte informativo multimedia, ello redunda en beneficio de una mejor y mayor información.


P. ¿Cuáles son las debilidades de la información científica en el momento presente?

R. El mayor problema es que en España arrastramos una deficiente formación básica en temas científicos que luego se traslada a una percepción social de que la información científica es difícil de entender y seguir.


P. ¿Qué la amenaza?

R. Esa percepción también se transmite a los responsables de la edición de nuestros medios que creen que la ciencia puede ser prescindible en la información diaria y habitual. Un gran error, porque es precisamente este ámbito – entre otros, naturalmente – el que puede ayudar a incrementar el número de lectores y lectoras.


P. ¿Cuáles son sus fortalezas?

R. El intrínseco interés, novedad y generación de expectativas que ofrecen los temas científicos, médicos y ambientales ya que afectan a nuestras vidas cotidianas en todos los sentidos, desde los lúdicos a los laborales.


P. ¿Y sus oportunidades?

R. Hemos de pensar que estamos en plena evolución y transformación de nuestra sociedad. Estamos pasando de la economía y de la cultura postindustrial a una sociedad basada en el conocimiento. La mayor parte de oportunidades en este nuevo mundo van a venir de la mano del valor añadido que ofrecen la ciencia y la tecnología.


P. ¿Quién debe comunicar la ciencia, los científicos o los periodistas? ¿A quién prefiere el público?

R. Hoy no podemos ni debemos distinguir entre unos y otros. Está claro que ha de informar quién esté capacitado para ello y tenga recursos comunicativos. Con capacidad de selección, análisis y de crítica. En el Máster en Comunicación Científica que yo dirijo desde hace 20 años en la Universidad Pompeu Fabra, dos terceras parte de los participantes son científicos o científicas y una tercera parte periodistas o representantes de ciencias sociales. En cuanto al público – aunque sería más consecuente hablar de públicos, porque hay muchos y diversos – el eurobarómetro lo ha dejado bien claro: los europeos prefieren que sean los científicos los que informen y comuniquen. Tienen mayor confianza en ellos.


P. Usted habla en su libro de que la labor de intermediación del periodista está en cuestión. ¿Qué valor añadido aporta el periodista a la información y en concreto a la científica?

R. El periodista debe aportar capacidad de análisis y de crítica. La información no puede ser trasladada a la sociedad sin contextualización y sin debate, sobre todo cuando son cada vez mayores los retos éticos, sociales, culturales y económicos que nos plantea la ciencia.


P. ¿Qué cualidades debe reunir un periodista científico en el momento actual?

R. En buena parte ya los he explicado en las anteriores respuestas… A ello hay que sumar una constante de todos los tiempos: saber aunar el rigor con la amenidad.


P. ¿Quiénes son los acróbatas?

R. Honoré Balzac, padre de la novela realista a caballo de los siglos XVIII y XIX, definió a los periodistas como acróbatas, funambulistas de la información, en una clara crítica - ¡ya entonces! – a un determinado periodismo que vive del tráfico de influencias, perversión interesada del mensaje o que simplemente se permite opinar de todo lo divino y humano sin ser un experto… ¡Quizás esto les suene si escuchan determinadas tertulias que abundan hoy en día!


P. ¿Hay que buscar nuevas maneras de decir la ciencia?

R. El constante y espectacular avance científico sin duda es complicado de transmitir a la sociedad, pero hoy disponemos de herramientas muy poderosas para poder hacerlo con ese indispensable rigor y amenidad con el que el propio Galileo nos marcó el camino. Las tecnologías de la información y de la comunicación nos han abierto unas posibilidades y oportunidades insospechadas hace muy poco tiempo. Y esto no ha hecho nada más que comenzar. Auguro un futuro muy brillante para la comunicación y el periodismo científicos.


Pie de foto: El libro se presentó anoche (3 de junio de 2015) en el espacio UNE de la Librería Científica del CSIC. Intervinieron (de izqda. a dcha.): Pablo Jáuregui, redactor jefe de Ciencia de El Mundo; el autor, Vladimir de Semir; Patricia Fernández de Lis, redactora jefa de Ciencia y Tecnología de El País / Materia; y Roberto Herrscher, director de la colección Periodismo Activo.

El gabinete de prensa ante el nuevo ecosistema informativo digital

Publico un artículo en el número 4 de la revista adComunica, revista científica de estrategias, tendencias e innovación en comunicación. Espero que sea de interés y, sobre todo, de utilidad. Dejo aquí el inicio del texto e invito a leerlo íntegro en el sitio web de dicha revista.

"Los gabinetes de prensa se han visto obligados a evolucionar en los últimos años como consecuencia de las sucesivas transformaciones de los medios de comunicación tradicionales -prensa, radio, televisión- y, más recientemente, Internet. Unos cambios que, sin embargo y a mi modo de ver, no han alterado – hasta ahora - los esquemas de trabajo sobre los que se ha venido asentado la tarea informativa de las oficinas de comunicación. Es cierto que han ido cambiando las herramientas, formatos, soportes y rutinas pero todas estas transformaciones se han desarrollado dentro del paradigma que ha regido esta actividad profesional en el último cuarto de siglo: los gabinetes de prensa elaboraban información (texto, imagen, sonido) y la difundían a los medios de comunicación (prensa, radio, televisión, Internet) para, a través de estos, hacerla llegar a la sociedad.

Pero esto ya no es así. Mejor dicho, esto ya no es solo así. La aparición de la web 2.0 y de las redes sociales ha anulado este estrecho marco de trabajo y han provocado el surgimiento de un nuevo ecosistema informativo en el que encontramos nuevos elementos, procesos y formas de relación". Seguir leyendo el texto íntegro en adComunica

Comunicar por arte de magia

En Antena 3 Toledo

En casa, tengo fama de ser una histérica de la limpieza porque necesito tenerlo todo extremadamente limpio y ordenado para estar tranquila. Lo consigo a base de tiempo, esfuerzo y dinero. Como la voz se ha corrido, en ocasiones me encuentro con personas que me comentan cómo van a organizar las tareas domésticas, dando por hecho que con una persona que vaya dos días a la semana, pongamos tres horas cada día, sobrará para obtener resultados similares… Siempre pienso: ¡Esta persona no ha limpiado en su vida!

Cuándo me preguntan por el número de personas que debe componer un gabinete de prensa siempre contesto que depende del tamaño de la organización y de las actividades que quieran desarrollar. “¡Con un periodista bastará!”, oigo muy a menudo. “¡Hoy en día la tecnología lo hace todo!”, subrayan. Siempre pienso: “Esta persona no tiene ni idea de comunicación”.

Las tecnologías han traído rapidez e inmediatez pero también nuevas tareas que desarrollar y nuevas áreas que cubrir e integrar. Eso significa que cualquier pequeño gabinete de prensa hoy hace lo que hacía (dossier de prensa, notas de prensa, ruedas de prensa, relaciones con los medios, bases de datos, imagen, relaciones públicas, protocolo, comunicación interna, publicidad) más lo nuevo (web, fotos, videos y redes sociales).

Ya saben lo que pienso de los que creen que todo esto se hace por arte de magia.

Cómo llegar a los medios, cómo llegar a la gente

Esta semana he asistido a dos jornadas. El miércoles 23 de febrero, la Facultad de Ciencias de la Información, acogió la organizada por el Seminario Periodismo de Integración, que dirige Joaquín Aguirre. El jueves 24, la Universidad Autónoma de Madrid, recibió a responsables de OTRIs y jefes de prensa de universidades.

¿Cómo llegar a la gente? fue el título de la primera, a la que asistieron responsables y miembros de ONGs y futuros periodistas. La segunda se convocó bajo el lema Divulgación de la Transferencia del Conocimiento.

En ambas se analizaron diferentes aspectos de la relación entre los gabinetes de prensa y los medios de comunicación, en unas circunstancias de escasez de periodistas en los medios y de inflación de noticias generadas por todo tipo de organizaciones, instituciones, empresas y colectivos.

Sumando lo dicho por los profesionales en una y otra cita, los factores que deben tenerse en cuenta para alcanzar una comunicación más efectiva serían los siguientes:

• El periodista: saber qué profesional está interesado en nuestra noticia. El profesional, más que el medio, es el protagonista.
• La actualidad: enlazar nuestra información con la agenda de los medios, lo que se conoce como “percha informativa”.
• Mensajes multimedia: facilitar la información a cada medio en el soporte idóneo (texto, imagen, video).
• Canales: no todo es noticia para los medios de comunicación generalistas. Hay informaciones que tienen un interés más restringido para lo cual deben usarse las propias web, blogs y redes sociales.

Es decir, los elementos de siempre que, en ocasiones, olvidamos.

Ya sabemos que hay informaciones que podemos contar con una simple nota de prensa pero para otras, tal vez, se precise una rueda de prensa, de modo que las radios y televisiones puedan tener imágenes y los redactores la oportunidad de preguntar sobre aspectos concretos.

La forma de comunicar se ha ido adaptando a las necesidades de los medios. Una radio necesita voz, sonido; y una televisión, imagen. El problema surge cuando los periodistas que trabajan en los medios cada vez son menos y los emisores de noticias cada vez más. No es posible procesar toda la información que llega a las redacciones. Por ello, cuanto más faciletemos el trabajo de las redacciones más posibilidades tendrá nuestra noticia de ser recogida.

Una empresa u organización que quiera comunicar debe ser consciente de que está obligada a facilitar a los medios la información que precisen: texto, imagen y sonido.

Para ello se requieren recursos humanos, claro.

Crear una base de datos de periodistas: tiempo y esmero

Marcelino Oreja posa con su caravana de prensa
en junio de 1989, a su paso por Asturias. La foto es mía.

Es lo primero que debe hacerse en un gabinete de prensa. En función del tipo de información que vayamos a difundir (economía, educación, política, televisión, etc) nuestra base de datos estará integrada por unos u otros periodistas.

Esta explicación, que parece de Perogrullo, es necesaria pues de cómo tengamos armada nuestra agenda va a depender todo el trabajo posterior de difusión de la información.

Es, casi con toda seguridad, una de las tareas que más tiempo requiere. No me refiero sólo al trabajo primero de crearla sino al mantenimiento posterior que debe ser casi diario ya que la movilidad de los periodistas suele ser frecuente, no sólo entre los medios sino dentro de la propia empresa periodística.

Los pasos a seguir serían los siguientes:

1) Delimitar la sección informativa que nos interesa: economía, sociedad, nacional, internacional, etc.

2) Delimitar la subsección. Nacional, por ejemplo, incluye política, terrorismo, gobierno, partidos políticos… Sociedad abarca educación, medio ambiente, sanidad… Cultura contiene libros, cine, música…

3) Contactar con cada medio de comunicación para preguntar y confirmar qué periodista cubre nuestra información.

4) Recopilar en esa llamada los datos de contacto que el periodista facilite: nombre, cargo o responsabilidad, teléfono fijo, teléfono móvil, correo electrónico de la sección, correo electrónico personal dentro del medio, página web, blog, cuenta en facebook y cuenta en twiter.

5) En la base de datos o agenda de profesionales se debe anotar también si el periodista trabaja en un solo medio o colabora en más de uno. Cada vez es más habitual la presencia de más profesionales, expertos en una información, en programas de debate y tertulias, a los que asisten con cierta frecuencia. Este tipo de información debe ser completada por nosotros mismos. ¿Cómo? Haciendo un seguimiento continuo de los periódicos, revistas, medios en Internet y programas de radio y televisión.

6) En la base de datos deben estar presentes los siguientes medios: agencias de noticias, periódicos, diarios digitales, revistas de información general, revistas especializadas, revistas digitales, radios y televisiones.

7) Si nuestra actividad informativa lo requiere, la agenda debería completarse con medios regionales y locales y corresponsales de medios extranjeros.

Reitero la importancia de mantenerla continuamente actualizada, tarea que requiere tiempo y conocimiento de la profesión.

¿Quién debe dirigir un gabinete de prensa?

Foto histórica. Reunión del Comité de Dirección del PDP-DC (1988)

Un periodista. Cualquier otra decisión es un error. Da igual que sea una empresa, partido político, institución u ONG.

Aún hoy sigue siendo motivo de debate, no sólo en las facultades de Periodismo sino también en los medios de comunicación y, por supuesto, entre los profesionales, si las personas que trabajan en un medio han de ser licenciados en Periodismo o vale cualquier otra formación universitaria. La realidad confirma que en los medios están trabajando periodistas licenciados o formados en disciplinas diferentes (periodistas, economistas, médicos, abogados, etc). Por tanto esta discusión está agotada y superada por los hechos.

Distinto es el caso de los gabinetes de prensa. Un jefe de prensa, director de comunicación, responsable de relaciones informativas o como quiera llamarse debe tener necesariamente formación periodística.

Veamos, el porqué.

Cuando una organización quiere comunicarse con los medios de comunicación necesita alguien que traduzca su información a un lenguaje periodístico. La información hay que saber jerarquizarla, escribirla, adaptarla a un género u otro (noticia, reportaje, artículo, confidencial…), convertirla en imagen, palabra, sonido y, para realizar esa traducción lo más correcta posible, es imprescindible la formación periodística. Y no me refiero sólo a que el jefe de prensa sepa hacer todo eso sino a que sepa ver las posibilidades de tal o cual asunto para transmitirlo de uno u otro modo a los medios de comunicación.

Hay informaciones que dan para una noticia, otras para un reportaje, algunas para un artículo de opinión. Hay temas que van a interesar a determinadas secciones o prensa especializada, otros van a requerir una rueda de prensa.

Un periodista siempre va a saber cómo debe difundirse una información. Porque cada una es un caso (casi) único.